Rautavaaran kunta ja Espanjassa Katalonian itsehallintoalueella sijaitseva Amerin kunta ovat virallisesti solmineet ystävyyskuntasopimuksen Amerin kunnanvirastolla järjestetyssä juhlallisessa tilaisuudessa torstaina 8.1.2026.
Sopimuksen allekirjoittivat Amerin kunnanjohtaja Rosa María Vila Juanhuix ja Rautavaaran kunnanjohtaja Mikko Kärnä. Allekirjoituksen varmensivat Rautavaaran osalta kunnanvaltuuston puheenjohtaja Ilkka Roininen sekä kunnanhallituksen 2.varapuheenjohtaja Kirsi Koskelo. Tilaisuus keräsi yhteen laajan joukon kuntaedustajia ja eri yhteisöjen sekä yritysten toimijoita. Videotervehdyksen tilaisuuteen lähetti Carles Puigdemont, Belgiassa maanpaossa elävä Katalonian syrjäytetty presidentti. Tervehdyksessään Puigdemont korosti eurooppalaista yhteistyötä, toistemme tuntemusta ja arvostamista sekä kehoitti kaikkia katalonialaisia vierailemaan Rautavaaralla.
Sopimuksen allekirjoitus oli Rautavaaran, Rautavaaran yrittäjien ja Nuorisokeskus Metsäkartanon 11 henkisen delegaation vierailun huipentuma ja tunnustus molempien kuntien pitkäjänteiselle yhteistyön valmistelulle. Tilaisuudessa paljastettiin myös ystävyyskuntien laatta, joka on sijoitettuna Amerin kunnantalon ulkopuolelle.
Rautavaaran delegaatiolle Amerissa järjestetty ohjelma sisälsi mm. tutustumiskäyntejä paikallisiin oppilaitoksiin ja nuorisotiloihin, nähtävyyksiin sekä vierailun Gironan maakuntahallituksen tiloissa, jossa delegaation vastaanotti maakuntahallituksen presidentti Miquel Noguer. Delegaatio tutustui myös koko La Selvan piirikuntaan ja Tossa de Marin kaupunkiin, jossa delegaation vastaanotti pormestari, piirikuntahallituksen presidentti Martí Pujals Castelló.
Ystävyyskuntasopimuksen tarkoituksena on luoda kestävä pohja kulttuuri-, koulutus-, urheilu- ja ympäristöyhteistyölle, edistää kansainvälisiä kontakteja ja vahvistaa asukkaiden sekä liike-elämän välistä vuorovaikutusta. Sopimus tarjoaa myös raamit tuleville yhteishankkeille ja vaihdoille, joiden kautta kummankin kunnan elinvoima voi kasvaa.
Kunnanjohtaja Mikko Kärnä on sopimuksesta erittäin tyytyväinen.
– Voisi sanoa, että tämä sopimus on historiallinen. On myös äärettömän hienoa, että olemme jo nyt päässeet sopimaan konkreettisesti yhteistyöstä, sillä opiskelija- ja nuorisovaihdot on tarkoitus käynnistää jo tänä vuonna. Katsotaanpa myös, josko saisimme katalonialaista kulttuuria esille jo seuraaville Rautavaarapäiville. Olen myös erittäin iloinen, että saimme jo nyt luotua kontaktit alueen matkanjärjestäjiin. Tästä erityiskiitos Rautavaaran yrittäjiä matkalla edustaneelle Mona Koskelolle. On myös äärettömän tärkeää, että Nuorisokeskus Metsäkartano oli mukana vahvalla kansainvälisellä Erasmus+ projektiosaamisellaan. Tästä taas kiitos nuorisokeskuksen kansainvälisestä nuorisotyöstä vastaavalle Heidi Jyrkälle, joka toimi vierailulla rautaisen ammattimaisesti. Harvoin kuntien välinen yhteistyö lähtee näin rivakasti käyntiin.
Rautavaaran kunta näkee yhteistyön Amerin kanssa myös tilaisuutena tuoda suomalaista ja savolaista maaseutuperinnettä, yrittäjyyttä sekä osaamista esiin Kataloniassa — ja tuoda samalla Amerin kulttuurisia rikkauksia ja katalonialaisia matkailijoita Suomeen. Kunta odottaa opiskelija- ja nuorisovaihtojen lisäksi myös matkailuyhteistyöltä paljon. Kulttuurivaihtoa aloiteltiin jo matkalla, kun rautavaaralaiset opettivat amerilaisessa tanssikoulussa letkajenkkaa sekä testasivat akustiikkaa laulamalla katalaanien ihastukseksi jouluvirsiä useammassakin kirkossa.
Rautavaaran kunnanvaltuuston puheenjohtaja Ilkka Roininen muistuttaa, että ystävyykuntatoiminta on kuntien järjestämä ponnahduslauta varsinaisten toimijoiden yhteistyölle tulevaisuudessa.
– Ohjelma Amerin matkalla oli erittäin tiivis ja delegaatiomme vierailua oli odotettu vastaanoton perusteella suurella innostuksella ja mielenkiinnolla. Yhteistyö muotoutuu tästä vaiheittain sitä mukaa, kun kumppanuudesta kiinnostuneet tahot molemmin puolin löytävät toisensa. Kiitokset Rautavaaran kunnan puolesta kaikille järjestelyihin osallistuneille!
Seuraavaksi Rautavaaran kunnan nuorisotyö ja Metsäkartano aloittavat yhdessä suunnittelun Amerin ja La Selvan alueen nuorisotyön kanssa nuorten ryhmien lähettämiseen kuntien välillä. Myös Rautavaaran lukio ja Amerin lukio valmistelevat Erasmus+ hanketta, jossa Amerin lukio voi lähettää opetushenkilökuntaa sekä oppilaita vierailemaan Rautavaaralla ja toisinpäin. Lisäksi Metsäkartano kutsui nuoria katalonialaisia EU-tuettuun vapaaehtoistyöhön Metsäkartanolle ensi kesänä Euroopan Solidaarisuusjoukkojen hankerahoituksen avulla.
Lisätietoja:
Mikko Kärnä, p. 040 143 8941
Ilkka Roininen, p. 050 527 4801
Mona Koskelo, p. 050 595 8590
Heidi Jyrkkä, p. 040 610 4001
LA SELVA TV:n UUTISRAPORTTI JA UUTINEN SOPIMUKSEN ALLEKIRJOITUSTILAISUUDESTA: